Centauro, Picasso

DESCRIPCIÓN:

Medallón de oro, concebido en 1956, ejecutado después de 1967, numerado 10/20, con la firma del artista, estampado con las marcas del orfebre y numerado ‘1439’, con la caja original de madera para presentaciones.

La llamada medalla o colgante Centaure (P.H. 1439) constituye uno de los ejemplos más significativos de la proyección escultórica de Pablo Picasso en el ámbito de la orfebrería artística francesa del siglo XX. Se trata de una pieza realizada en oro —habitualmente descrita en los catálogos de subasta como oro amarillo de 23 quilates— cuyo motivo central representa un centauro, figura recurrente en el imaginario mitológico picassiano y estrechamente vinculada a sus exploraciones sobre la hibridez, la violencia dionisíaca y el erotismo clásico en los años de posguerra.

Desde un punto de vista histórico, esta obra debe comprenderse en el marco de las colaboraciones que Picasso mantuvo con el célebre taller de orfebrería Hugo, dirigido por François Hugo y posteriormente asociado a Pierre Hugo, responsables de algunas de las más importantes ediciones de arte modernista en metal precioso. En este contexto, la medalla no es un objeto de producción industrial ni una joya decorativa en sentido convencional, sino una extensión del lenguaje plástico del artista trasladado a la técnica del relieve fundido y trabajado en metales nobles bajo parámetros estrictos de edición limitada.

La pieza suele datarse como “concebida” en torno a 1956, fecha que remite al momento de creación del modelo original, aunque su ejecución material en oro corresponde en numerosos casos a ediciones posteriores, realizadas décadas después, especialmente a partir de finales de los años ochenta. Este desfase cronológico entre concepción y ejecución es habitual en las obras de arte múltiple vinculadas a talleres especializados, donde el diseño del artista se conserva como matriz o modelo autorizado susceptible de ediciones numeradas posteriores.

Sotheby’s, por ejemplo, describe la obra como “executed after 1988”, mientras que Christie’s precisa que fue “conceived in 1956 and executed in gold”, reflejando claramente esta dualidad temporal en la historia del objeto.

El número “1439”, que acompaña frecuentemente la inscripción estampada en el reverso, no alude a una fecha ni a un código arbitrario, sino al número de referencia interno del atelier Hugo para este modelo concreto. En el mercado especializado la obra se identifica de manera estable como P.H. 1439, acrónimo que remite al catálogo del taller. En el reverso suelen aparecer también la firma “Picasso” estampada, el número de edición expresado como fracción (este por ejemplo es el 10/20) y los punzones oficiales franceses que certifican tanto la ley del oro como la autoría del orfebre responsable de la ejecución.

En términos de edición y rareza, Centaure se produjo generalmente en tiradas muy restringidas, habitualmente limitadas a veinte ejemplares, a los que se suman algunas pruebas de artista. Esta limitación, junto con el prestigio histórico del taller Hugo y la importancia del motivo iconográfico, explica su presencia recurrente en subastas internacionales dedicadas a la intersección entre arte moderno y joyería de autor.

Las estimaciones de Sotheby’s para ejemplares comparables se sitúan en torno a los 15.000–20.000 dólares, mientras que plataformas de seguimiento de mercado como MutualArt registran resultados medios próximos a los 14.000–15.000 dólares, cifras que evidencian una consolidación estable dentro del segmento de “artist jewelry” de alta gama.

En suma, Centaure (P.H. 1439) debe interpretarse no simplemente como una medalla de oro asociada al nombre de Picasso, sino como un artefacto histórico complejo situado en la convergencia entre la escultura en relieve, la edición artística limitada y la tradición francesa de orfebrería contemporánea. Su relevancia reside tanto en la potencia simbólica del centauro dentro del repertorio mitológico del artista como en su condición de objeto múltiple ejecutado bajo la autoridad técnica y documental de uno de los talleres más prestigiosos del siglo XX.

En consecuencia, su correcta atribución y valoración dependen de manera esencial de la verificación de punzones, numeración, procedencia de edición y correspondencia con los registros conocidos del atelier Hugo, más que de consideraciones meramente estilísticas.

Pablo Picasso (Málaga, 1881 – Mougins, 1973) fue el gran genio de la pintura del siglo XX. Nombre clave en el desarrollo de las vanguardias y creador, junto a Braque, del movimiento cubista, fue un artista en